Sápmi och dess kulturhistoria: Johan Turis berättelse om samisk skolgång—steg mot en samisk epistemologi

Professor emerita i pedagogik Asta Mitkija Balto föreläser om samisk utbildning och om samernas strävan efter ett större inflytande över utbildningens innehåll sedan början av 1900-talet. Att förverkliga en genuint samisk skola – en skola som värnar om och förmedlar samiska värderingar – är fortfarande en pågående kamp. Sannings- och försoningskommittéer i Norge, Sverige och Finland har redogjort för de svårigheter som samerna upplevde när deras språk, kultur och identitet undertrycktes. Det är nu mer angeläget än någonsin att utbildnings- och kulturorganisationer bidrar till att öka medvetenheten och återupprätta det som gått förlorat. I sin bok från 1910 lyfte Johan Turi fram hur skolorna undervisade samiska barn ur ett icke-samiskt perspektiv och ersatte, enligt Turi, deras medfödda samiska natur med främmande värderingar. Den assimilering och kolonisering som Turi beskrev fortsätter än i dag och påverkar alla åldersgrupper. Avkolonisering innebär att sätta samisk kunskap, språk och värderingar i centrum – att lära sig på nytt hur man är same.

Asta Mitkija Balto är född 1948 i Kárásjohka/Karasjok på den norska sidan av Sápmi. Hon växte upp på en liten gård där man levde av naturen: fiske, jakt och bärplockning. Släkten hade dessutom renar. När hon som sjuåring började på internatskola talade hon inte norska. Hon är mamma till en son och en dotter och en lycklig mormor. Balto avslutade sina studier vid universitetet i Oslo 1986 och anställdes som forskare vid Nordiska Sámi-institutet, en unik institution som drivs av och för det samiska samhället. Under perioden 1989–1994 var hon direktör för Sámi-utbildningsrådet, som verkade under det norska utbildningsministeriet. Fram till 2015 var hon under olika perioder rektor, vicerektor, lektor, biträdande professor och docent vid Sámi allaskuvla/Sámiska högskolan i Guovdageaidnu/Kautokeino.

År 2014 och 2024 utsågs hon till att delta i ackrediteringen av språkprogrammet Aha Pūnana Leo på Hawaii, tillsammans med urfolksprofessorer från hela världen. Sedan 2024 har hon även en rådgivande befattning i etik inom BIRGEJUPMI, HORIZON EU:s forsknings- och innovationsprojekt. Hon har utsetts till hedersdoktor vid WINU (International Indigenous University) för sitt livslånga arbete inom samisk och annan urfolksutbildning. Genom sitt arbete för revitalisering av samiska och andra urfolks språk och kulturer bidrar hon till att stärka människors stolthet och självkänsla samt till att utveckla samisk forskning och kunskapsproduktion i riktning mot ett ökat intellektuellt självbestämmande.

För mer information om seminarieserien Sápmi och dess kultur historia klicka HÄR